當(dāng)流體受外力作用產(chǎn)生流動時，在流動著的液體層之間存在著切向的內(nèi)部摩擦力，如果要使液體通過管子，必須消耗一部分功來克服這種流動的阻力。在流速低時管子中的液體沿著與管壁平行的直線方向前進(jìn)，最靠近管壁的液體實(shí)際上是靜止的，與管壁距離愈遠(yuǎn)，流動的速度也愈大。 流層之間的切向力f與兩層間的接觸面積A和速度差Δv成正比，而與兩層間的距離Δx成反比： 式中，η是比例系數(shù)，稱為液體的粘度系數(shù)，簡稱粘度。

高聚物摩爾質(zhì)量不僅反映了高聚物分子的大小，而且直接關(guān)系到它的物理性能，是個重要的基本參數(shù)。與一般的無機(jī)物或低分子的有機(jī)物不同，高聚物多是摩爾質(zhì)量大小不同的大分子混合物，所以通常所測高聚物摩爾質(zhì)量是一個統(tǒng)計(jì)平均值。

測定高聚摩爾質(zhì)量的方法很多，而不同方法所得平均摩爾質(zhì)量也有所不同。比較起來，粘度法設(shè)備簡單，操作方便，并有很好的實(shí)驗(yàn)精度，是常用的方法之一。用該法求得的摩爾質(zhì)量成為粘均摩爾質(zhì)量。